Ganando mentalidad. La historia detrás de la revolución africana del baloncesto.

12 equipos africanos. 12 países africanos. Un ganador: África.

Es un buen momento para ser fan del baloncesto africano. La Liga Africana de Baloncesto (BAL, por sus siglas en inglés) acaba de proclamar el éxito de su temporada inaugural y, por tanto, que habrá una segunda temporada de partidos.

La nueva franquicia de baloncesto profesional africana también es la primera colaboración de la National Basketball Association (NBA) con una liga fuera de América del Norte. Muchos han visto este hecho como un reconocimiento del potencial de la nueva liga, a los fans y a la demanda de este deporte en África.

El jugador y veterano de la NBA senegalés Amadou Gallo Fall lo confirma:

"Creemos que la BAL será un motor de crecimiento económico. Pensamos que favorecerá el desarrollo de infraestructuras, tanto de las físicas por los estadios que se construirán como del entretenimiento que se necesita para conseguir una liga de nivel mundial. Y también favorecerá la capacidad gracias a la experiencia."

La segunda temporada de la BAL empieza el 5 de marzo de 2022 en Dakar, Senegal, hogar de la sede de la liga.

En la temporada de 2022 participarán 12 clubs de 12 países africanos, y se celebrarán partidos en capitales como Dakar, El Cairo y Kigali. La segunda temporada durará más que la primera, ya que se celebrarán 38 partidos en cuatro meses.

"Al haber ampliado el formato de la competición, podremos celebrar más partidos en más países de todo el continente. Así los fans nuevos y los veteranos podrán experimentar la emoción de esta liga de categoría mundial en primera persona."

Anibal Manave, presidente del consejo de la BAL

Un largo camino: la década de formación de la BAL

Fundada en 2010, la BAL nace de una colaboración entre la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) y la NBA.

En 2020, el programa Baloncesto Sin Fronteras de la organización, presentado en 2003, seleccionó 10 jugadores africanos para el draft de la NBA. Ese año marcó tendencia y también la norma. La temporada 2020-21 supuso el récord de participación con 14 jugadores africanos en la NBA, incluyendo la superestrella camerunesa Joel Embiid de los Philadelphia 76ers.

La NBA devolvió el buen hacer y la colaboración del talento africano ayudando a formar a los árbitros de la BAL y formalizando los contactos con socios comerciales y de comunicación.

La participación de la NBA en la BAL también ha permitido la transferencia de entrenadores y jugadores, y ha aumentado su atractivo para la audiencia doméstica e internacional. Gracias a ocho contratos de retransmisión gestionados por NBA Africa, la primera temporada de la BAL se vio en 215 países y territorios en 15 idiomas distintos.

"Aún más importante que el apoyo financiero conseguido como parte de la colaboración son el conocimiento, las relaciones y la experiencia que aportan para hacer crecer el negocio en el continente, algo que aprovecharemos para acelerar los planes de crecimiento que tiene la NBA," afirma Williams.

Gracias al apoyo sistemático de la NBA la BAL ha demostrado que es un formato de éxito comercialmente viable que atrae la atención internacional y sirve de altavoz para el talento africano.

La BAL también propicia oportunidades económicas resilientes al expandir el deporte y el sector del entretenimiento africanos, y atrayendo la inversión internacional.

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